Está trabajando en su escritorio, intentando
ignorar el hormigueo o el entumecimiento que ha sentido por algún tiempo en la mano y la muñeca. Súbitamente, un dolor agudo y punzante
se dispara desde la muñeca hasta el brazo. ¿Será solamente un calambre? Lo más
probable es que usted tenga el síndrome del túnel carpiano.
El túnel carpiano es un paso estrecho de
ligamentos y huesos en la base de la mano. Contiene nervios y tendones. Algunas
veces, el engrosamiento de los tendones irritados u otras estructuras hinchadas
estrechan el túnel y causan compresión de los nervios. Los síntomas suelen
comenzar gradualmente. A medida que empeoran, sostener objetos puede tornarse
difícil.
El síndrome en si
(tendinitis severa) es una afección en la cual hay presión sobre el nervio
mediano, el nervio de la muñeca que proporciona sensibilidad y movimiento a
partes de la mano. Esto puede ocasionar entumecimiento, hormigueo, debilidad o
daño muscular en la mano y los dedos:
¿Cuál es la causa del problema? Algunas
personas tienen túneles carpianos más pequeños que otras. Otras causas incluyen
el trabajo en líneas de ensamblaje, las lesiones en la muñeca o la hinchazón
debido a determinadas enfermedades, tales como la artritis reumatoide. Las
mujeres son tres veces más propensas a tener síndrome del túnel carpiano que
los hombres. El tratamiento incluye reposo de las manos, uso de férulas,
medicinas para el dolor y la inflamación, y la cirugía.
Síntomas:
- Torpeza
de la mano al agarrar objetos
- Entumecimiento u hormigueo en el pulgar y en los dos o tres
dedos siguientes de una o ambas manos
- Entumecimiento
u hormigueo en la palma de la mano
- Dolor
que se extiende al codo
- Dolor
en una o en ambas manos o muñecas
- Problemas
con los movimientos finos de los dedos (coordinación) en una o ambas manos
- Atrofia
del músculo por debajo del pulgar (en casos avanzados o prolongados)
- Agarre
débil o dificultad para cargar bolsas (es una queja común)
- Debilidad en una o ambas manos
Medicamentos:
Entre los medicamentos utilizados en el
tratamiento del síndrome del túnel carpiano se encuentran los antinflamatorios
no esteroides (AINES), como el ibuprofeno o el naproxeno. Las inyecciones de
corticosteroides, aplicadas en el área del túnel carpiano, pueden brindar
alivio de los síntomas por un tiempo.
Cirugía:
Cirugía:
La liberación del túnel carpiano es un
procedimiento quirúrgico en el que se corta el ligamento que está ejerciendo
presión sobre el nervio. La cirugía es efectiva la mayoría de las veces, pero
depende de cuánto tiempo se ha presentado la compresión del nervio y de su
gravedad.
Expectativas
(pronóstico):
Los
síntomas mejoran a menudo con el tratamiento, pero más del 50% de los casos a
la larga requieren cirugía. La intervención quirúrgica con frecuencia es
efectiva, pero la cicatrización completa puede tomar meses.
Posibles
complicaciones:
Si la
afección se trata en forma adecuada, normalmente no se presentan
complicaciones. Sin tratamiento, el nervio puede lesionarse causando debilidad
permanente, entumecimiento y hormigueo.
Prevención:
Evite o
reduzca el número de movimientos repetitivos de la muñeca cuando sea posible.
Utilice herramientas y equipos con un diseño adecuado para reducir el riesgo de
lesiones en la muñeca.
Las
ayudas ergonómicas, como teclados separados, gavetas para teclados,
almohadillas para digitar y protectores de muñeca se pueden utilizar para
mejorar la postura de la muñeca al digitar en teclado. Tome descansos
frecuentes cuando esté digitando y pare siempre si hay dolor y hormigueo.
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